Het Griekse volk vertoont grote contrasten. Aan de ene kant draaien de Grieken er hun hand niet voor om om hun eigen regering op te lichten (het is zelfs een nationale sport) en ook een buurman moet er soms aan geloven. Anderzijds worden xenoi (vreemdelingen) vaak en door een grote meerderheid van de bevolking op een zeer eerlijke manier behandeld. Als je je tas laat staan in een restaurant krijg je hem altijd terug, als je je portomonnee ergens hebt laten vallen, dan brengt iemand hem naar je toe, zonder dat hij uit is op een beloning. Als je 's avonds wat hebt gedronken in een bar en het is erg druk , dan zegt de kroegbaas vaak: "Dat komt morgen wel".
In juli 2005 telde Griekenland 10.668.354 inwoners. Hiervan is 14,4% tussen de 0 en 14 jaar, 66,8% tussen de 15 en 64 jaar en de overige 18,8% ouder dan 65 jaar. De verdeling man/vrouw is tot aan de 65 jaar redelijk gelijk. In Griekenland is 56% van de bevolking ouder dan 65 jaar vrouw. De bevolkingsgroei bedraagt momenteel (2005) 0,19%. Vertaald betekent dit in 2005 9,72 geboortes, 10,15 sterfgevallen en 2,34 immigranten per 1000 inwoners.De gemiddelde leeftijdsverwachting van een Griek is 79,09 jaar. Griekse vrouwen worden gemiddeld 81,76 jaar en Griekse mannen 76,59 jaar oud.
De eerste buitenlanders, Filippino's, kwamen begin jaren tachtig, gevolgd door een hele stoet: Egyptenaren, Russen, Pakistani, Somaliers en anderen. Er zijn nu meer dan en miljoen immigranten (bedienden, arbeiders, boeren, veehoeders en zelfs vissers), die in totaal zo'n 10% uitmaken van de totale Griekse bevolking. Dat is een van de hoogste percentages van heel Europa. Meer dan de helft, ongeveer 650000 is Albanees. Uit een recent onderzoek van UNICEF naar racisme blijkt dat driekwart van de Griekse basisschoolleerlingen positief denkt over hun allochtone klasgenootjes, maar ook dat de helft van de ouders tegen de aanwezigheid van immigrantenkinderen op Griekse scholen is, en dat 62% van de ouders vindt dat de buitenlanders Griekenland moeten verlaten.Veel van de Grieken die klagen over buitenlanders beseffen nog niet dat zij in wezen toekomstie Grieken zijn.
Natuurlijk is er in bijvoorbeeld Athene sprake van diefstal, alleen is het lang niet zo erg als in andere Europese steden als Londen en Parijs.
Een vreemdeling is voor de Grieken automatisch een gast in hun land, hun dorp of in hun huis. Als je bij een Griek op bezoek gaat dan wordt je overladen met gastvrijheid. Als je op een wandeling door het Griekse landschap een boer tegenkomt dan is de kans groot dat je wat fruit meekrijgt. Het kan zelfs gebeuren dat hij je bij hem thuis uitnodigt voor een drankje en een Griekse salade of stukje brood.
Grieken houden van discussies. Mannen zitten vaak met wilde gebaren en vuistslagen op tafel een gesprek te voeren. Het lijkt dramatischer dan het is en is vaak niet meer dan een goed gesprek.
Griekenland is een mannenmaatschappij. Alleen de mannen zitten buiten om de toestand van de wereld te bespreken en te verbeteren. De Griekse vrouwen wagen zich vaak niet in de cafe's. Er is nog steeds een groot contrast tussen vrouwen in Athene en op het platteland van Griekenland.
Het gezin is voor Grieken van groot belang. Kinderen wonen thuis totdat ze trouwen. Zelfs als ze getrouwd zijn, komt het vaak voor dat het stel bij een van de ouderparen blijft wonen totdat het zich een huis kan veroorloven. Als een grootouder sterft trekt de ander in bij de rest van het gezin. Men peinst er niet over een ouder persoon aan zijn lot over te laten.
Religie
De Griekse bevolking bedraagt ongeveer 10,5 miljoen, van wie eenderde in Athene woont.
De vraag "Bent u orthodox?" is voor een Griek bijna hetzelfde als "Bent u Grieks?". De orthodoxe kerk is nog altijd invloedrijk. Weliswaar zijn burgerlijke en kerkelijke huwelijken thans voor de wet gelijk, maar geen enkel zichzelf respecterend echtpaar zal besluiten zijn kinderen niet te dopen.. Ook de zondagdienst wordt nog steeds druk bezocht, met name door vrouwen, die de dienst ook gebruiken om elkaar te ontmoeten. De diensten duren vaak erg lang en maar weinig Grieken blijven de volle drie uur. Ze lopen meestal even naar binnen, om vervolgens buiten een praatje te maken en misschien daarna weer even naar binnen te gaan.
De parochiepriesters zijn te herkennen aan hun hoge hoeden, lange baarden en zwarte kleding. Veel van hen trouwen en oefenen een tweede beroep uit.
In Trakie leven zo'n 150.000 moslims. Van dit islamitische blok beschouwt ruim tweederde zich als Turks. De rest bestaat uit voornamelijk in het Rodhopigebergte, aan weerszijden van de Bulgaars-Griekse grens wonende Pomaken. Het aantal Griekse Pomaken wordt geschat op 45.000. Naast hun Bulgaarse moedertaal beheersen de Pomaken het Turks om godsdienstige en het Grieks om economische en bestuurlijke redenen.
De Vlachen of Aromunen, zoals zij zich noemen, vestigden zich in de Late Middeleeuwen vooral in de bergstreken van Epirus en Macedonie, met name in het centrale deel van de Pindhos, waar Metsovo als belangrijkste centrum wordt beschouwd. Zij spreken een dialect dat van het Latijn is afgeleid en veel verwantschap vertoont met het Roemeens.
De oudste minderheid op Griekse bodem zijn de joden. Momenteel telt Griekenland zo'n 4.000 joden.
Op Syros en Tinos leven zo'n 10.000 Katholieken. In Macedonie telt Griekenland zo'n 40.000 slavo-macedoniers, die graag een eigen identiteit willen. De Griekse regering ontmoedigt dit zoveel mogelijk. Door heel Griekenland vind je ongeveer 150.000 zigeuners.
Περισσότερα... »
